Tunesien ist zum vierten Mal bei einer WM-Endrunde dabei, bisher schied man stets nach der Vorrunde aus. Dabei gelang bei der WM-Premiere 1978 gleich im ersten Spiel mit 3:1 gegen Mexiko auch der erste Sieg.  
 So gesehen war es wohl auch kein Zufall, dass Portugals Niederlage gegen die Schweiz just in dem Moment passierte, als der mehrfache Weltfußballer aufgrund einer Innenbandzerrung verletzungsbedingt aussetzen musste.  
  Damals siegten die Afrikaner im Eröffnungsspiel sensationell gegen den amtierenden Weltmeister aus Frankreich. 
 Die Weltmeisterschaft ist also nicht der beste Nährboden für England. Umso größer waren die Hoffnungen, welche die Fans in Gareth Southgate gesteckt haben. 
  – Mesut Özil hat es in der Hand, nun auch dem Publikum in Hannover einen wunderbaren Fußballabend zu bescheren.  

Denn: Bei der Copa America 2019 erreichte er bei der Copa America 2019 den Platz, ehe er das Team um Superstar Lionel Messi im Vorjahr zum Triumph führte.  
 Wie groß diese dann tatsächlich ist, hängt letztlich auch vom Ausgang des Parallelspiels zwischen Island und Nigeria ab.  
  Die WM-Qualifikation wurde nur knapp geschafft — zwischenzeitlich war die Teilnahme in ernster Gefahr — und mit Jorge Sampaoli ist ein Trainer im Amt, dessen Spielphilosophie noch immer nicht zu 100 Prozent verinnerlicht ist. 
 – Jogi Löw zeigte sich mit dem Verlauf des als Wundertüte erwarteten Freundschaftsspiels gegen Dänemark hochzufrieden. 
  Ausgerechnet im Weltmeisterjahr 2010 verloren die Spanier ihr WM-Auftaktspiel gegen die Schweiz mit 0:1.  

 Folglich trägt es geradezu heldenhafte Züge, dass Gernot Rohr mittlerweile schon seit zwei Jahren für die Super Eagles tätig ist. In dieser noch immer überschaubaren Zeitspanne hat der gebürtige Mannheimer die Nationalelf aus tiefster Dunkelheit prompt zurück ans Licht geführt.  
 Ihren WM-Auftakt bestreiten die „Cafeteros“ am 19. Juni (14:00 Uhr) in der Mordowia-Arena von Saransk, wo Japan wartet. Ein WM-Duell mit den „Blue Samurai“ ist für Kolumbien nichts Neues.  
  An der Favoritenstellung bei den Bookies ändern die Ausfälle freilich nichts, sollte den Österreichern doch trotz durchwachsener Quali in Gegenwart des eigenen Publikums ein Sieg gegen die Nummer 112 der Welt zuzutrauen sein. 
  Hilfreich wäre für die Spanier demnach ein frühes Führungstor, damit diese Partie nicht wieder zum Geduldsspiel ausartet. 
  Ziel gegen den amtierenden Spitzenreiter muss es daher sein, möglichst lange Paroli zu bieten, um an der ambitionierten Aufgabe weiter zu wachsen.  

 Dieses Mal spricht jedoch vieles für ein Finale mit brasilianischer Beteiligung. Ein gutes Fundament dafür wäre definitiv der Gruppensieg.  
 Wurde der Sieg gegen die DFB-Elf noch mittels der gewohnten Konterstärke eingefahren, wurde gegen die Südkoreaner deutlich stärker auf den Faktor Ballbesitz gesetzt.   
 Beim 3:3-Auftakt gegen Spanien hatte die europäische „Selecao“ sehr viel Glück und profitierte von einem Tormannfehler von David de Gea und einem traumhaften Freistoßtor von Cristiano Ronaldo in der Schlussphase. 
  Bereits gegen die Spanier, immerhin Mitfavorit auf den Weltmeistertitel, mauerten sich die Perser Richtung Unentschieden. Erst ein glückliches Tor von Diego Costa erlöste die Iberer. „Team Melli“ verlor damit knapp mit 0:1.  
 Das Überstehen der Vorrunde stellt für die Mexikaner nun natürlich auch in Russland das absolute Minimalziel dar…  

 – Dänemarks Nationalcoach Age Hareide macht sich in Hinspiel auf eine Abwehrschlacht der Gäste gefasst.  
 Zumindest ein kleines bisschen haben sich die Mexikaner die sich zuspitzenden Verhältnisse aber auch selber zuschreiben: Gegen Südkorea fing das Team möglicherweise einen Tick zu früh mit dem Feiern an.  
  Allerdings haben auch die Australier noch alle Chancen auf den Einzug in die K.o.-Phase. Mit einem „Dreier“ gegen Dänemark wären sie wieder in der Verlosung für einen der beiden Achtelfinal-Startplätze der Gruppe C. 
  Haben Sie gewusst? Der 4:0-Sieg gegen Moldawien war der höchste walisische Pflichtspielerfolg seit 13 Jahren.  
 Der grenzenlosen Leidenschaft der Peruaner dürfte mit der legendären skandinavischen Unterkühltheit nur schwerlich zu begegnen sein.